Los aceites esenciales son el líquido resultante generalmente de la extracción por arrastre de vapor de agua de la parte de la planta aromática que produce la esencia, ya sean flores, hojas, etc.

 

Son substancias muy complejas, volátiles y compuestas por una gran cantidad de moléculas terpénicas y aromáticas. No son solubles en un medio acuoso, pero sí en medios oleosos como mantecas, aceites vegetales y en alcohol.

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En aromaterapia, los aceites esenciales pueden usarse, entre otros, con fines terapéuticos.